Pont végétal
Les habitants de Nongriat dans le Meghalaya (État du Nord-Est de l'Inde), "font pousser" leurs ponts depuis 500 ans. Ces ponts peuvent mesurer plus de 30 m et supporter le poids de 50 personnes. Parfois même, ces ponts peuvent être à deux étages !
La pluviométrie annuelle est de 15 mètres et cette région est frappée par des crues soudaines qui ont un tel pouvoir destructeur que des ponts de bois ou de métal n'y résisteraient pas. Néanmoins, la population doit pouvoir traverser ces cours d'eau. Les habitants ont trouvé la réponse au problème en utilisant les plantes qui poussent sur les berges de ces rivières : une variété de ficus elastica qui développe un très grand nombre de racines aériennes.
Ils ont compris il y a un demi-millénaire qu'ils pouvaient créer un passage vers l'autre rive en dirigeant la croissance de ces racines au travers de troncs d'arbres évidés. Quand ces racines ont poussé jusqu'à l'autre rive, elles s'enracinent naturellement puis continuent de pousser et de se développer, stabilisant ainsi la plateforme du pont mais renforçant aussi les berges. Le cycle complet de la croissance d'un pont peut prendre 10 à 15 ans.
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